Los artículos 26 a 29 del Código del Trabajo haitiano permiten precisar qué se entiende por subcontratación en el derecho haitiano. El artículo 26 ofrece una definición estricta. El subcontratista o intermediario es una persona a quien un contratista principal le encomienda una tarea y que hace ejecutar dicha tarea por una o varias personas, utilizando los recursos proporcionados por el contratista principal y bajo su dirección y control.
Por lo tanto, existen dos elementos indispensables:
- los trabajadores utilizan los medios de la empresa principal;
- la empresa principal conserva la dirección y el control del trabajo.
Sin estos dos elementos, no existe subcontratación en el sentido del Código del Trabajo.
La jurisprudencia confirma esta definición. En la sentencia de 22 de marzo de 1967, la Corte sostuvo que un jefe de equipo que distribuye el trabajo, proporciona el material, supervisa la ejecución y propone la contratación o el despido de los trabajadores no es un contratista independiente. Actúa como subcontratista o intermediario en nombre de la empresa principal. Sentencia de 22 de marzo de 1967, Société Anonyme Usine à Manteque de Port-au-Prince c. Sauveur LOUIS et consorts
La misma lógica aparece en la sentencia de 2 de agosto de 1983. En ese caso, la empresa HASCO alegaba que una persona llamada Emmanuel actuaba por cuenta propia. La Corte rechazó ese argumento porque utilizaba los recursos de HASCO, incluidos los campos, el forraje y los medios de transporte, y porque trabajaba bajo el control de la empresa. Por lo tanto, era un intermediario en el sentido del artículo 26. Sentencia de 2 de agosto de 1983, Alexandre BRUTUS c. Haytian American Sugar Company S.A.
El artículo 27 añade una regla importante. Cuando el subcontratista contrata a un trabajador por cuenta de un empleador, este último se convierte en responsable de la gestión del intermediario desde el momento en que ha autorizado dicha gestión o ha aceptado el trabajo ejecutado. Esta responsabilidad nace muy pronto. Basta con que la empresa acepte que el intermediario reclute o dirija trabajadores en su nombre. La ley no exige un contrato escrito entre la empresa y el intermediario.
La jurisprudencia de 1965 sigue el mismo criterio. En el caso Sentencia de 11 de enero de 1965, Philippe KHAWLY c. Charles ROMULUS, la Corte sostuvo que el empleador que había permitido a un subcontratista actuar en su nombre era responsable de la gestión de dicho subcontratista porque había aceptado el trabajo realizado.
La sentencia de 3 de julio de 1968 aclara aún más el concepto. Una fábrica sostenía que un trabajador había sido contratado por un subcontratista independiente. Sin embargo, la Corte declaró responsable a la fábrica porque una carta incluida en el expediente demostraba que conocía y aceptaba esa forma de reclutar trabajadores. Sentencia de 3 de julio de 1968, Usine à Glace Nationale S.A. c. Joël JEAN-PIERRE
El principio establecido por el artículo 1566 del Código Civil haitiano complementa útilmente los artículos 26 y 27 del Código del Trabajo. Este artículo dispone que el contratista responde por los actos de las personas que emplea. Aunque esta disposición pertenece al derecho civil y no al derecho laboral, apunta en la misma dirección: quien hace ejecutar un trabajo por medio de otras personas sigue jurídicamente vinculado a esa actividad. Por ello, el artículo 1566 refuerza la idea de que la empresa principal no puede desvincularse completamente de las personas que trabajan en su beneficio cuando conserva la dirección del trabajo o se beneficia directamente de su ejecución.
El artículo 28 establece un límite importante. Una empresa debidamente constituida que realiza trabajos para terceros con sus propios medios no se considera un intermediario. Se considera un verdadero empleador. Esta disposición distingue claramente la subcontratación de la prestación de servicios. Una empresa de limpieza, seguridad, transporte o ingeniería que opera con su propio personal, su propio equipo y su propia organización no es un intermediario. Por el contrario, si esa empresa únicamente proporciona trabajadores que utilizan los recursos de la empresa cliente y obedecen sus instrucciones, puede calificarse como subcontratación en el sentido de los artículos 26 y 27.
Por último, el artículo 29 prevé otra situación. Cuando un trabajador necesita un ayudante o asistente para realizar su trabajo, debe obtener la autorización escrita de su empleador. Si dicha autorización se concede, el empleador principal también se convierte en empleador de ese ayudante o asistente.
Así, el Código del Trabajo haitiano distingue tres situaciones:
- el verdadero prestador de servicios, que actúa con sus propios medios;
- el subcontratista o intermediario, que actúa con los recursos y bajo el control de la empresa principal;
- el ayudante o asistente contratado por un trabajador con la autorización del empleador.
Esta distinción es esencial para calificar correctamente las relaciones laborales dentro de empresas, ONG, fundaciones y organizaciones internacionales que operan en Haití.